Šneci patří mezi měkkýše. Třídu plžů pak dělíme podle polohy dýchacích orgánů na plže předožábré, zadožábré a plicnaté.
Mezi předožábré plže patří sladkovodní druhy, u nichž žábra ( jen jedna ) leží v plášťové dutině před srdeční komorou.
Mají také jen jednu srdeční předsíň a jednu ledvinu.
Plži plicnatí, jak sám název napovídá, dýchají plícemi.
Plíce jsou tvořeny stropní částí plášťové dutiny, která je bohatě prokrvená a kde se cévy rozdělují v síť vlásečnic.
Celá dutina je uzavřena a navenek ústí malým dýchacím otvorem na pravé straně těla.
Ulita je buď normální nebo zakrnělá, někdy chybí.
Plži plicnatí jsou převážně suchozemští, ale většinou vyžadují značnou vlhkost prostředí.
Některé druhy se vrátily k vodnímu způsobu života, buď čerpají vzduch do plic u hladiny, nebo se natolik přizpůsobily,že si vytvořily náhradní žábru a dýchají kyslík obsažený ve vodě.
